Guía de preparación para terremotos

En Estados Unidos existen numerosas zonas, denominadas «zonas de falla», que presentan riesgo de sufrir terremotos graves. Entre ellas se incluyen estados de la costa oeste, del sur y del centro del país.

Antes de un terremoto

1. Compruebe si hay peligros en el hogar

Fije los estantes firmemente a las paredes.
Coloca los objetos grandes o pesados en los estantes inferiores.
Guarde los objetos frágiles, como alimentos envasados, vidrio y porcelana, en armarios bajos y cerrados con pestillo.
Cuelga los objetos pesados, como cuadros y espejos, lejos de las camas, los sofás y cualquier lugar donde la gente se siente.
Refuerce las luminarias del techo.
Repara el cableado eléctrico defectuoso y las fugas de gas. Representan un riesgo potencial de incendio.
Asegure el calentador de agua sujetándolo a los montantes de la pared con correas y atornillándolo al suelo.
Repara cualquier grieta profunda en techos o cimientos. Consulta con un experto si hay indicios de defectos estructurales.
Guarde los herbicidas, pesticidas y productos inflamables de forma segura en armarios cerrados con pestillos y en los estantes inferiores.

2. Identificar lugares seguros en interiores y exteriores

Debajo de muebles robustos como un escritorio o una mesa pesada.
Contra una pared interior.
Lejos de donde los cristales podrían romperse alrededor de ventanas, espejos, cuadros, o donde estanterías pesadas u otros muebles pesados podrían volcarse.
En espacios abiertos, lejos de edificios, árboles, líneas telefónicas y eléctricas, pasos superiores o autopistas elevadas.

3. Infórmese usted mismo y a sus familiares.

Comuníquese con su oficina local de gestión de emergencias o con la Cruz Roja Americana para obtener más información sobre terremotos. Lea también la serie de guías prácticas para obtener información sobre cómo proteger su propiedad de los terremotos.
Enseñe a los niños cómo y cuándo llamar al 9-1-1, a la policía o a los bomberos, y qué emisora de radio sintonizar para obtener información de emergencia.
Enseñe a todos los miembros de la familia cómo y cuándo cortar el gas, la electricidad y el agua.

Durante un terremoto

¡Agáchate, cúbrete y agárrate fuerte! Muévase solo unos pasos a un lugar seguro cercano. La mayoría de las personas heridas en terremotos se desplazan más de metro y medio durante el temblor. Es muy peligroso intentar salir de un edificio durante un terremoto, ya que pueden caerle objetos encima. Muchas muertes ocurren cuando las personas salen corriendo de los edificios y mueren aplastadas por los escombros que caen de las paredes al derrumbarse. En los edificios de Estados Unidos, es más seguro permanecer donde está.

Si estás en la cama, agárrate y quédate ahí, protegiendo tu cabeza con una almohada. Es menos probable que te lesiones si te quedas donde estás. Los cristales rotos en el suelo han causado lesiones a quienes se han caído o han intentado llegar a las puertas.

Si estás al aire libre, busca un lugar despejado, lejos de edificios, árboles, farolas y cables eléctricos. Tírate al suelo y quédate allí hasta que deje de temblar. Las lesiones pueden producirse por la caída de árboles, farolas y cables eléctricos, o escombros de edificios.

Si se encuentra en un vehículo, deténgase en un lugar despejado y permanezca allí con el cinturón de seguridad abrochado hasta que cese el temblor. Árboles, cables de electricidad, postes, señales de tráfico y otros objetos elevados pueden caer durante los terremotos. Detenerse ayudará a reducir el riesgo, y un vehículo con techo rígido le protegerá de objetos que puedan salir despedidos o caer. Una vez que cese el temblor, proceda con precaución. Evite puentes o rampas que pudieran haber sufrido daños durante el sismo.

Permanezca en el interior hasta que deje de temblar y esté seguro de que es seguro salir. Se producen más lesiones cuando las personas se mueven durante el temblor de un terremoto. Una vez que haya cesado el temblor, si sale al exterior, aléjese rápidamente del edificio para evitar lesiones por la caída de escombros.

Manténgase alejado de las ventanas. Los cristales pueden romperse con tanta fuerza que podría resultar herido a varios metros de distancia.

En un edificio de gran altura, es probable que las alarmas y los rociadores contra incendios se activen durante un terremoto. Los terremotos suelen activar estos sistemas incluso si no hay fuego. Revise si hay pequeños incendios y extingátelos; si necesita evacuar, use las escaleras.

Si te encuentras en una zona costera, dirígete a un terreno más elevado. Los tsunamis suelen ser provocados por terremotos.

Si se encuentra en una zona montañosa o cerca de laderas inestables o acantilados, esté atento a la caída de rocas y otros escombros que podrían desprenderse a causa del terremoto. Los deslizamientos de tierra son frecuentes después de los terremotos.

Después de un terremoto

Revisa si tienes lesiones. A menudo, las personas atienden a otros sin revisar sus propias lesiones. Podrás cuidar mejor a los demás si no estás lesionado o si has recibido primeros auxilios.

Protéjase de mayores peligros poniéndose pantalones largos, una camisa de manga larga, zapatos resistentes y guantes de trabajo. Esto le protegerá de posibles lesiones por objetos rotos.

Después de atender tus propias necesidades, ayuda a las personas heridas o atrapadas. Si el servicio está disponible en tu zona, llama al 911 y luego proporciona primeros auxilios cuando sea necesario. No intentes mover a personas gravemente heridas a menos que corran peligro inminente de sufrir lesiones adicionales.

Busque y extinga pequeños incendios. Elimine los riesgos de incendio. Extinguir rápidamente los pequeños incendios, utilizando los recursos disponibles, evitará su propagación. El fuego es el peligro más común tras un terremoto. Tras el terremoto de San Francisco de 1906, se produjeron incendios durante tres días que causaron más daños que el propio terremoto.

Deje el gas abierto en la llave de paso principal, a menos que huela a gas o crea que hay una fuga. Pueden pasar semanas o meses antes de que los profesionales puedan restablecer el suministro de gas siguiendo los procedimientos correctos. Se han producido explosiones que han causado lesiones e incluso la muerte cuando los propietarios han restablecido el gas incorrectamente por su cuenta.

Limpie inmediatamente cualquier derrame de medicamentos, lejía, gasolina u otros líquidos inflamables. Evite el riesgo de una emergencia química.

Abra con precaución las puertas de armarios y gabinetes. Es posible que los objetos se hayan desplazado durante el temblor y podrían caer, causando daños o lesiones adicionales.

Inspeccione su casa para detectar daños. Si su casa no es segura, evacúe a todos. Las réplicas posteriores a un terremoto pueden causar daños adicionales a edificios inestables. Si su casa ha sufrido daños, evacúe antes de que se produzcan las réplicas.

Ayude a los vecinos que puedan necesitar asistencia especial. Las personas mayores y las personas con discapacidad pueden necesitar ayuda adicional. Quienes las cuidan o tienen familias numerosas también pueden necesitarla en situaciones de emergencia.

Escuche una radio portátil a pilas (o vea la televisión) para obtener información e instrucciones actualizadas sobre emergencias. Si no hay electricidad, esta puede ser su principal fuente de información. La radio local y las autoridades locales le brindarán el asesoramiento más adecuado para su situación particular.

Prepárense para las réplicas. Cada vez que sientas una réplica, agáchate, cúbrete y sujétate. Las réplicas suelen ocurrir minutos, días, semanas e incluso meses después de un terremoto.

Tenga cuidado con los cables eléctricos caídos o las tuberías de gas rotas, y manténgase alejado de las zonas afectadas. Los peligros causados por los terremotos suelen ser difíciles de detectar y podría sufrir lesiones fácilmente.

Manténgase alejado de los edificios dañados. Si se encuentra fuera de casa, regrese solo cuando las autoridades indiquen que es seguro. Los edificios dañados podrían ser destruidos por las réplicas posteriores al terremoto principal.

Utilice linternas o lámparas de pilas para inspeccionar su hogar. Las lámparas de queroseno, los sopletes, las velas y las cerillas pueden volcarse o incendiar materiales inflamables en el interior.

Inspeccione cuidadosamente toda la longitud de las chimeneas para detectar posibles daños. Los daños inadvertidos podrían provocar incendios o lesiones por la caída de escombros durante una réplica. Las grietas en las chimeneas pueden causar incendios años después.